Israeli Occupying Forces repress Nakba Day demonstration / l'armee israelienne attaque la manifestation pour la Naksa a Qalandiya,05.06.2011

(c) Anne Paq/Activestills.org, Qalandiya refugee camp, 05.06.2011


“Not Afraid”, Qalandiya refugee camp, 05.06.2011

Once again, Palestinians went courageously to demonstrate in different locations: in the West Bank, in Gaza, in Syria where they walked towards the Golan Heights (occupied by Israel since 1967), in Lebanon (but they were prevented to walk to the borders to the Israeli border)..the occasion was the Naksa Day, which commemorates the 1967 war and the beginning of the occupation of the West Bank and the Gaza Strip (and the Golan heights and the Sinai which was later given back by Israel).
The message was everywhere the same: 44 years of occupation is enough! Palestinians will not be silenced to further accept the regime of oppression they are facing and the continuous loss of their lands. The essence of it was well expressed by one of the signs carried in Qalandiya demonstration: "Listen occupiers, we are the people who will not be humiliated!".
Again, the price was very high (during the last wave of demonstrations for Nakba Day., 15 Palestinians were killed and hundreds were wounded), with 23 Palestinians killed and hundreds also injured. They were all unarmed.

On 05.06.2011, I went to the protest organized in Qalandiya checkpoint. I missed the beginning of the protest when the demonstrators were standing in front of the checkpoint but witnesses and videos showed that as soon as they began attempting to protest, the Israeli occupying forces violently attacked them. Israeli soldiers ran towards the protestors, using tear gas grenades, sound bombs and pushing them. When I arrived , most of the crowd (a few hundreds) was already a few hundreds meters away from the checkpoint, and the Israeli soldiers were already inside the refugee camps, shooting with comfort from roof tops. Tear gas canisters were raining on the heads of the few demonstrators who were trying from time to time to walk towards the checkpoint. Some shebabs (young Palestinian men) were trying to respond to soldiers' invasion of the camp by stones. Rubber coated bullets were also used. Ambulances were coming and going. I went further up next to the Israeli soldiers near to the checkpoint and I found out that there were still a few protesters near them. They were scattered and seemed quite unsure about what to do...but suddenly a group came together and stood next to some Israeli soldiers. They started shouting in their face...the first rank was actually two young Palestinian women, one of them was just a few centimeters from the face of an Israeli officer...They were so strong. “Mich raifeen, Mich Raifeen!” (we are not afraid!), they kept shouting. The Israel soldiers became nervous and they eventually violently pushed back the group and threw a sound grenade which exploded in the middle of the group..my ear was buzzing for a moment. People gathered again, sang and confronted the Israeli soldiers, refusing to yield to the power of force. Again..more tear gas thrown in the middle. The Palestinians would simply not give up, so the Israeli soldiers brought the military truck which is very well know by protestors: the truck spreads the “skunk” water, a noxious water-based chemical spray, an horrible liquid which stinks and makes you want throwing up. If you get it on your clothes, you can just throw them. The smell never goes away. Some Palestinians blocked the truck, only to be showered soon with the infamous liquid. Still they stood. Israeli soldiers had to use pepper spray in their faces to make them leave. Still they came back and continued shouting. The truck went away, a jeep came, a few Palestinians sat in front of it in defiance. That was too much for the Israeli soldiers...they jumped of
one of the Palestinian, violently grabbed him and threw him into a military jeep. I found out later that he is accused of having thrown stones. I was watching him when he was arrested and before..what he was doing was only non violently protesting. This has become a crime in Israel.

The protest was not over. The Israeli soldiers attempted to make more arrests, but they were unsuccessful. At the back, and on the sides of the camp, the sound of tear gas grenades and sound bombs continued. When I left, the clashes were continuing, but I had enough for the day.

---------FRANCAIS----------------------------------------------------------------------

"Nous n'avons pas peur!", camp de réfugiés de Qalandiya, 05.06.2011

Une nouvelle fois, les Palestiniens ont courageusement manifesté dans plusieurs lieux: en Cisjordanie, à Gaza, en Syrie, où ils ont marché vers le plateau du Golan (occupé par Israël depuis 1967), au Liban (mais l'armée libanaise les a empêchés de marcher vers la frontière israélienne) .. L'occasion était de marquer la Journée de la Naksa, qui commémore la guerre de 1967 et le début de l'occupation de la Cisjordanie et la bande de Gaza (et le plateau du Golan et le Sinaï qui a ensuite été rendu par Israël).
Le message était partout le même: 44 ans d'occupation, c'est assez! Les Palestiniens ne seront pas réduits au silence et ne vont jamais accepter le régime d'oppression auxquels ils sont confrontés et la perte continue de leurs terres. L'essence du message a été bien exprimé par l'un des panneau brandi dans la manifestation de Qalandiya: "Ecoute occupants, nous sommes le peuple qui ne sera pas humilié!".
Encore une fois, le prix a été très élevé (au cours de la dernière vague de manifestations lors du Jour de la Nakba, le 15 mai, 15 Palestiniens ont été tués et des centaines ont été blessés), avec 23 Palestiniens tués et des centaines blessés. Ils étaient tous sans armes.

Le 05.06.2011, je suis allée à la manifestation organisée au checkpoint de Qalandiya, qui se situe entre Ramallah et Jérusalem. J'ai manqué le début de la manifestation lorsque les manifestants se tenaient devant le checkpoint, mais des témoins et des vidéos ont montré que dès qu'ils ont commencé de manifester, les forces d'occupation israéliennes ont attaqué violemment les manifestants. Les soldats israéliens se sont précipité vers les manifestants, utilisant des grenades lacrymogènes, des bombes assourdissantes et en les repoussant violemment. Quand je suis arrivée, la plupart des manifestants(quelques centaines) étaient déjà à quelques centaines de mètres du du checkpoint, et les soldats israéliens avaient déjà pris position à l'intérieur du camps de réfugiés, certains sur les toits d'où ils pouvaient tirer en toute tranquillité. Des grenades lacrymogènes pleuvaient sur la tête de la poignée de manifestants qui tentaient de temps à autre de marcher vers le checkpoint. Certains shebabs (jeunes hommes palestiniens) ont essayé de répondre à l'invasion du camp par des jets de pierres. Des balles en caoutchouc ont également été utilisées. Les ambulances allaient et venaient. J' ai marché en rasant les murs jusqu'au checkpoint à côté des soldats israéliens et j'ai alors découvert qu'il y avait encore quelques manifestants. Ils étaient dispersés et peu nombreux et semblaient ne pas être très sûrs de savoir quoi faire ... mais tout à coup le groupe s'est rassemblé devant quelques soldats israéliens qui tiraient sur la foule au loin. Les manifestants ont commencé à crier et chanter ... le premier rang était en fait deux jeunes femmes palestiniennes, l'une d'entre elle n'était qu'à quelques centimètres du visage d'un officier israélien ... Elles étaient si fortes: " Mich Raifeen! Mich Raifeen!" (Nous n'avons pas peur!), n'arrêtaient-ils pas de crier. Les soldats israéliens sont devenus nerveux devant ces attaques verbales insupportables et ils ont finalement violemment repoussé le groupe et ont lancé une bombe assourdissante qui a explosé au milieu des jambes du groupe ... mon oreille é a sifflé pour un moment. Les manifestants se sont rassemblé à nouveau, ont chanté et confronté les soldats israéliens, refusant de céder à la puissance de la force. Encore une fois .. plus de gaz lacrymogène jeté en plein milieu. Mais les Palestiniens ne voulaient simplement pas renoncer, de sorte que les soldats israéliens ont amené le camion militaire qui est très connu par les manifestants: le camion qui propage le "skunk" , un liquide infâme composé de produits chimiques nocifs qui propage une odeur insupportable et vous donne envie vomir. Si vous en prenez sur vos vêtements, vous pouvez simplement les jeter. L'odeur ne disparaît jamais. Certains Palestiniens se sont mis devant le camion pour le bloquer, ils ont été rapidement aspergé par le liquide infâme. Pourtant ils se sont tenus debout. Les soldats israéliens ont dû utilisé du gaz poivré sur leurs visages pour les faire partir. Mais ils sont revenus et ont continué à crier. Le camion est parti, une jeep est venue, des Palestiniens se sont assis sur la route pour lui bloquer le passage. C'en était trop pour les soldats israéliens ... ils ont sauté de
l'un des palestiniens, l'ont violemment empoigné et l'ont jeté dans une jeep militaire. J'ai découvert plus tard qu'il est accusé d'avoir jeté des pierres. Je ne l'ai pas quitté des yeux quand il a été arrêté et juste avant .. il n'a rien fait d'autre que de manifester d'une manière non-violent. Cela est devenu un crime en Israël.

La manifestation n'était pas terminée. Les soldats israéliens ont tenté de faire plus d'arrestations, mais sans succès. A l'arrière, et sur les côtés du camp, le bruit des grenades lacrymogènes et des bombes assourdissantes a continué. Quand je suis partie, les affrontements se poursuivaient, mais j'en avais assez pour cette fois.