European Courts: No customs breaks for Israeli goods from settlements
Israeli goods produced in West Bank settlements are not eligible for customs benefits in the European Union, stated an advocate general of the European Court of Justice last week. Israel and the EU have a free-trade agreement that gives Israeli exports substantial customs breaks. The advocate general's non-binding opinion, if followed, could mean that goods produced in the occupied territories will be saddled with full customs duties. The opinion, submitted in a case in Germany brought by water purification firm Brita in 2002, could serve as a precedent in the EU.
The company was ordered to pay 19,155 euros in customs for equipment it imported from the Israeli firm Soda Club, whose factory is in the West Bank. German customs authorities asked Israeli authorities whether the goods were produced in the territories and, when no answer was received, Brita was ordered to pay customs duties. Currently, for goods from the territories to receive customs breaks, they must bear a certificate issued by the Palestinian Authority.
The disagreement with the EU over Israeli exports from the territories has been going on for a long time. At one point, the EU threatened sanctions against all Israeli exports if an agreement was not reached.
However, Israel refused to label or otherwise differentiate products from the settlements. Five years ago, Israel and the EU agreed that all exports would be labelled with the place of manufacture or the factory's zip code, and the EU customs authorities would then decide whether to levy customs. Israeli exports to the EU totalled $17.8 million in 2008.
Der Spiegel recently reported that a third of Israeli exports to Europe are made in part or in full in the occupied Palestinian territories.
Adapted from "EU court: No customs breaks for Israeli goods from settlements", written by Ora Coren and published in the Israeli newspaper Ha’aretz on Nov. 3, 2009. For full text, see:
http://www.haaretz.com/hasen/spages/1124931.html
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PAJU (Palestiniens et Juifs Unis) no 457 le 13 novembre 2009
La Cour de l’UE refuse des avantages aux produits des colonies de
Cisjordanie
La cour Européenne a décidé la semaine dernière que les avantages douaniers pour les produits israéliens ne s’appliqueront pas à ceux qui viennent des colonies. Si cette décision est appliquée, ces marchandises exportées n’auront plus les avantages douaniers qu’elles avaient en vertu de l’accord conclu entre Israël et la communauté Européenne.
Cette décision pourrait servir de précédent dans l’Union Européenne (UE).Il s’agit de commerce en Allemagne qui concernait la compagnie Brita en 2002.On a demandé à la compagnie de payer des droits de douane de 19 155 euros pour de l’équipement de purification d’eau provenant de la firme israélienne Soda Club, dont l’usine est en Cisjordanie. Les autorités douanières allemandes ont voulu savoir si ce matériel était fabriqué dans les territoires occupés. Restant sans réponse d’Israël, la douane allemande a demandé à Brita de payer les droits de douane. Brita a fait appel de cette décision à la cour appropriée. La cour à Hambourg a demandé alors l’avis de l’autorité légale de l’UE. Pour recevoir actuellement l’exonération des droits de douane, les marchandises doivent être accompagnées d’un certificat de l’Autorité Palestinienne.
Le désaccord sur les exportations venant des territoires occupés remonte à loin. L’UE a même menacé d’appliquer des sanctions sur toutes les exportations venant d’Israël qui refusait depuis toujours de mettre une étiquette permettant d’identifier l’origine de la marchandise
Il y a cinq ans, Israël et l’UE se sont enfin mis d’accord sur l’étiquetage de tous les produits exportés, information détaillant le lieu de fabrication et le code de l’usine.
Les exportations israéliennes s’élevaient à 17.8 $ millions de dollars en 2008.Le magazine allemand Der Spiegel écrivait qu’un tiers des exportations actuelles était en fait produit, en tout ou en partie, dans les territoires occupés.
Adapté de « EU court: No customs breaks for Israeli goods from settlements » écrit par Ora Coren et publié dans le quotidien israélien
Ha’aretz le 3 novembre 2009. Text intégral : http://www.haaretz.com/hasen/spages/1124931.html
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