(c) Anne Paq/Activestills.org, to Jaffa, 02.10.2010.
To mark the end of the photo project "Young photographers without borders", we decided to take the youth to the sea. Jaffa is only one hour and an half from Bethlehem, but of course for these young people it is just another world away. First of all, they need the permits to cross the Wall. We managed to secure the permits through the Consulate from Belgium. Then of course the trip is expensive, even if you take public transportation. We decided to take them just to have a day out, an extra day of fun after all these workshops. The original idea was to bring them together with the participants from Silwan, but for some mysterious reasons they did not come. At the end we were six of us. The crossing of the checkpoint was easy, then we took the bus and the sheirout. I will always remember the suspicious and insisting look of the Israeli driver in his mirror. He looked at the Palestinians with a mix of fear, disgust and concern. Unfortunately this was not surprising as racism is deeply entrenched in his society. I am not sure if the Palestinians did notice it at all, in any case it did not spoil the mood of the group. We reached Tel Aviv after one hour, they looked at the buildings and first say it looks like Europe...but then after a closer look, they saw how shabby some buildings are, and say that it looks even worse than the refugee camps!
We headed to the beach, and we walked from there to Jaffa. I remember how often I thought when I was there that it would be so nice to bring my Palestinian friends. It was a great feeling to have finally done it. In Jaffa, we sat on the beach, and some of us jumped into the water. Unfortunately the girls did not bring some extra clothes so they did not want to go into the water. After a while they did anyway but only until the knees.
We then have lunch, a walk in Jaffa and of course we finished by an ice cream!
All this could sound a bit trivial...but I can tell you it was not at all trivial for the Palestinians. Most of them did not go to the sea for years. One of them Mohannad went there only one time when he was a kid. As a great romantic, he wanted to stay with sunset. But we had to catch the last bus back to Bethlehem.
Everybody was exhausted after so much time under the sun and so much walking, but it was definitely worthy. I am wondering if they will gave to wait other years to touch the sea which is so close, and so far at the same time.
Pour marquer la fin du projet photo "De jeunes photographes sans frontières", nous avons décidé d'emmener les jeunes à la mer. Jaffa est à seulement une heure et demi de Bethléem, mais bien sûr, pour ces jeunes, c'est un autre monde, innaccessible. Tout d'abord, ils ont besoin d'un permis delivrer par les autorites israelienne pour traverser le Mur. Nous avons réussi à obtenir les permis auprès du consulat de Belgique. Apres bien sûr, le voyage est cher, même si vous prenez les transports en commun. Nous avons décidé de les emmener juste pour avoir une journée, une journée supplémentaire de plaisir après toutes ces ateliers, une journee a eux. L'idée initiale était de les réunir avec les participants de Silwan, mais pour des raisons mystérieuses, ces derniers ne sont pas venus. A la fin nous étions six. Le passage au checkpoint a été facile, puis nous avons pris le bus et le sheirout. Je me souviendrai toujours du regard soupçonneux et insistant du conducteur israélien du sheirout dans son retroviseur. Il regardait sans arret les Palestiniens avec un mélange de peur et de dégoût. Malheureusement, ce n'est pas surprenant comme le racisme est profondément ancré dans sa société. Je ne sais pas si les Palestiniens l'ont remarqué, en tout cas, cela n'a pas gâché l'ambiance du groupe. Nous sommes arrivés à Tel-Aviv après une heure, les Palestiniens ont regardé les bâtiments et certains ont dit que la ville ressemblait à l'Europe ... mais après un coup d'oeil de plus près, ils ont vu combien certains bâtiments sont délabrés, et les ont comparés a ceux des camps de réfugiés!
Nous nous sommes ensuite dirigés vers la plage, et nous avons marché vers Jaffa. Je me souviens combien de fois j'avais pensé quand j'étais là-bas qu'il serait tellement bien de venir avec mes amis palestiniens. J'etais heureuse de pouvoir le faire enfin. À Jaffa, nous nous sommes assis sur la plage, et certains d'entre nous ont sauté dans l'eau. Malheureusement, les filles n'avaient pas apporté de vêtements de rechange alors elles n'ont pas pu aller dans l'eau. Après un moment, elles se sont aventurées quand même, mais seulement jusqu'aux genoux.
Nous avons ensuite pris le déjeuner, et nous nous sommes promené à Jaffa et bien sûr nous avons terminé le tout par une glace!
Tout cela peut sembler un peu trivial ... mais je peux vous dire que cela ne l'était pas du tout pour les Palestiniens. La plupart d'entre eux n'etaient pas allés à la mer depuis des années. L'un d'eux Mohannad n'y etait allé qu'une seule fois quand il était enfin. En grand romantique, il voulait rester avec le coucher du soleil. Mais nous avons dû attraper le dernier bus pour Bethlehem.
Tout le monde était épuisé après tant de temps sous le soleil et toute cette marche, mais cela en valait vraiment la peine. Je me demande s'ils vont devoir encore attendre des années pour toucher la mer qui est si proche, et à si loin a la fois.
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